Por qué estoy en contra de la canción The Fate of Ophelia de Taylor Swift

María Magallanes

​Si algún día en el mundo no hay swifties, es porque yo estoy muerta. 

Admiro a Taylor desde que tengo ocho años; la he defendido en todas sus cancelaciones, me sé casi todos sus discos de memoria y he sido su fan desde antes de que fuera “cool”. Digo esto no para darme aires de grandeza, sino para que sepan que esta opinión no viene de un lugar de odio hacia la artista, sino de una crítica genuina de parte de una gran admiradora.

Ahora bien, hablemos de The Life of a Showgirl y, más en específico, de The Fate of Ophelia.

The Life of a Showgirl es el álbum que llegó después de que terminara el The Eras Tour, la gira más grande de la carrera de Taylor. Por esto, las expectativas eran altísimas, además de que era el primer disco escrito en una etapa completamente distinta de su vida, ya que se encontraba en una relación con su futuro esposo Travis Kelce y estaba, en apariencia, más estable y feliz que nunca. Muchas esperábamos canciones de amor más luminosas, y The Fate of Ophelia prometía justo eso. 

La canción toma como punto de partida a Ofelia, el personaje de Hamlet; a lo largo de la letra, Taylor utiliza la imagen de Ofelia como una mujer que está sola y deprimida —tanto que termina muerta—, y la usa para hablar de cómo ella temía terminar así, pero encuentra a alguien dispuesto a salvarla de ese destino, lo cual hace sonar a Ofelia como una figura romántica, tipo Julieta.

El problema es que ese no era el destino de Ofelia.

Existe una interpretación muy popular que reduce a Ofelia a “la chica que se suicidó porque un hombre la rechazó”, una versión simplificada que se ha repetido durante siglos, pero que deja fuera casi todo lo que hace tan trágico al personaje. 

Ofelia no enloquece únicamente por Hamlet. En la obra, es utilizada por todas las figuras de poder que la rodean. Su padre la convierte en una herramienta para espiar al príncipe, su hermano controla de forma constante su sexualidad y le dicta cómo debe comportarse, el rey también participa en esa manipulación; Hamlet, por su parte, la humilla en público, la rechaza y la convierte en el blanco de su propio dolor y de su aparente locura. En ningún momento alguien le pregunta qué quiere ella. Cuando al final muere su padre, Ofelia pierde el único sostén emocional que conocía, aunque él mismo hubiera contribuido a su sufrimiento; después de meses de ser utilizada como un peón político, vigilada, silenciada y manipulada, su mente termina por quebrarse.

Por eso, reducir su historia a “una mujer que necesitaba que un hombre la salvara” me parece profundamente injusto.

Y ahí está mi conflicto con la canción.

Cuando Taylor canta pidiendo que alguien la salve del destino de Ofelia, siento que reproduce esa lectura superficial del personaje: la idea de que la tragedia de Ofelia consistió en no haber encontrado al hombre correcto.

Pero el problema nunca fue la ausencia de un príncipe azul, el problema fue un sistema entero que la despojó de cualquier posibilidad de decidir sobre su propia vida. Mi punto es que si alguien hubiera podido salvar a Ofelia, no habría sido un novio perfecto, habría sido un mundo donde su voz importara.

Sé que las canciones no tienen la obligación de ser análisis literarios ni de ser por completo fieles a las obras que citan, sé que las referencias culturales siempre se reinterpretan, sin embargo, cuando se toma un personaje tan conocido como Ofelia, se corre el riesgo de reforzar lecturas que llevan siglos simplificando su tragedia, y eso me decepciona un poco precisamente porque Taylor suele ser una compositora muy cuidadosa con sus referencias, pues sus letras están llenas de guiños a la literatura, al cine y a la historia —de hecho la misma Taylor ha mencionado la importancia de saber el trasfondo de sus letras (y en el caso de esta canción volvió a leer la obra)—. Aquí siento que ocurrió lo contrario: eligió uno de los personajes femeninos más complejos de Shakespeare para convertirlo en un símbolo de “la mujer que necesitaba ser rescatada por amor”, cuando su historia habla de algo mucho más profundo y mucho más doloroso.

Tal vez esa era la intención exacta de la canción, tal vez no, pero como lectora de Shakespeare y como fan de Taylor Swift, no puedo evitar sentir que Ofelia merecía algo más que eso.